Asteraceae – Hvězdnicovité (syn. Compositae – Složnokvěté)

n. Leberbalsam, r. dolgocvetka, fr. Agerates

Jméno je odvozeno z řeckého slova ageratos, tj. nestárnoucí, věčně mladý; rostliny kvetou po celé léto a svými novými květy přerůstají a zakrývají staré odkvetlé. Celkem je známo asi 30 druhů, domácích v Severní a Jižní Americe, odkud se v 18. století rozšířily přes Španělsko do Evropy.

Ageratum houstonianum MILL. (syn. A. mexicanum SIMS.) pochází z Mexika a Peru. Původní forma byla až 60 cm vysoká, pro zahradnictví má však význam jen forma pumilum s 15 – 30 cm vysokými rostlinami polokulovitého vzrůstu. Sytě zelené srdčité až vejčité listy jsou překrývány bohatými chocholíky drobných i větších úborů trubkovitých kvítků. Bylo již vyšlechtěno mnoho odrůd, z nichž některé jsou i ze semen velmi vyrovnané. Chceme-li však mít úplně stejnoměrný porost, musíme si rostliny namnožit řízkováním. U nás jsou nyní v prodeji jen dvě odrůdy, a to ,Litle Doritt’ – bílý – a ,Modrá hvězda’ – modrý. Obě odrůdy jsou 15 – 25 cm vysoké.
Zahraniční ceníky uvádějí mnohem větší počet odrůd. Novinkou jsou tetraploidní odrůdy, jako např. ,Blue Mink’ pocházející z Ameriky, která je 25 cm vysoká, nepravidelného růstu a má 12 mm široké úbory, a francouzské odrůdy ,Méditerranée’ a ,Tetra Blaues Meer’, které jsou nižší a mají kulovitý tvar.

Ageratum můžeme pěstovat v každé zahradní půdě. Nejlépe se daří ve výhřevné propustné půdě v teplé, slunné poloze. Rostliny jsou velmi choulostivé na mráz, a proto je vysazujeme až v druhé polovině května. Semeno se vysévá v lednu až v únoru do truhlíčků ve skleníku, kde během týdne vzejde. Po vzejití rostlinky přepícháme a později nasázíme do balíčků sadbovače nebo do malých květináčků. Místo do květináčků je můžeme řídce napíchat do pařeniště. Přepichujeme je do čtvercového sponu. Před vyjmutím sazenic řady dlouhým nožem rozřízneme, protože rostliny bývají silně prokořenělé. Vysazujeme na vzdálenost 15 – 20 cm. Když začnou rostlinky růst, jednou až dvakrát je zaštípneme, abychom pro výsadbu měli již dobře rozvětvené sazenice. Rostliny množené ze semene kvetou poněkud později než řízkované.

Ageratum je na ošetření během vegetace celkem nenáročné, jen při suchu vyžaduje důkladnou zálivku. Při odkvétání odstraňujeme odkvetlé květy a rostliny jednou nebo dvakrát přihnojíme. Kvést začínají brzy po výsadbě a kvetou až do podzimu, dokud je mráz nezničí. Velmi dobře snášejí přesazování, a proto se mohou předpěstovat ve větších květináčích a vysazovat plně rozkvetlé po odkvětu některých ranějších druhů květin. Chceme-li si sklidit vlastní semeno, musíme pamatovat, že rostliny jsou autosterilní a i při přísném výběru jsou přesevy většinou nevyrovnané.

Upotřebení Ageratum je velmi rozmanité. Pro svůj pravidelný vzrůst a dlouhou dobu kvetení patří mezi nejpoužívanější letničky k osazování hrobů, pro výsadbu na obruby záhonů, v parcích, na rabata a podobně. Velmi dobře se uplatňuje při výsadbě do truhlíčků, květináčů nebo do rozšířených keramických mís. Snáší velmi dobře plné slunce, ovšem při suchém počasí se musí důkladně a často zalévat. Může se používat i k řezu, neboť vydrží svěží 6 – 8 dní. V zahraničí se nabízejí speciální odrůdy k řezu, které jsou 30 – 50 cm vysoké.

V 1 g je 6000 – 7000 semen, která si udrží klíčivost 2 – 3 roky. Jsou drobná, černostříbrná, protáhlá, s krátkým blanitým chmýrem.